Laurent Blanc: El Presidente campeón del mundo

Laurent Robert Blanc, nacido en 1965 en una ciudad del sur de Francia llamada Alès, fue apodado “Le Président” porque, en la cancha, parecía un jefe calmado y decidido, de esos que inspiran confianza a todo el equipo sin necesidad de gritar. Empezó su carrera profesional en el Montpellier HSC, un club modesto donde, como defensor central, sorprendía marcando goles como si fuera delantero, llegando a ser el máximo goleador histórico del equipo con más de 70 tantos en liga.

Luego, pasó por el Napoli en Italia, después al Barcelona en España, donde ganó títulos como la Copa de Europa de la UEFA, la Copa del Rey y la Supercopa. Regresó a Francia con el Olympique de Marseille, después jugó en el Internazionale de Milán y cerró su etapa como jugador en el Manchester United, donde levantó la Premier League en su última temporada en 2003. Era un libero, leía el juego como pocos, salía jugando con la pelota dominada y organizaba la defensa con una clase que recordaba a leyendas como Beckenbauer.

Con la selección francesa debutó en 1989 y acumuló 97 partidos, anotando 16 goles, algo notable para un central. Pero su momento estelar llegó en el Mundial de Francia 1998, organizado en casa. En los octavos de final contra Paraguay, el partido iba 0-0 y entró al tiempo extra. En el minuto 114, un centro desde la derecha cayó en el área, David Trezeguet la bajó de cabeza y Blanc, que se había animado a subir, la empujó de volea al fondo de la red. Ese fue el primer gol de oro en la historia de los Mundiales. Francia avanzó y, con Blanc como líder de la zaga junto a Marcel Desailly y Lilian Thuram, llegó a la final y goleó 3-0 a Brasil para conquistar su primer título. Fue una fiesta nacional. Lamentablemente, una expulsión en semifinales dejó fuera de la final a Blanc, pero su contribución ya era histórica.

Dos años después, en la Eurocopa 2000, Francia repitió. Blanc formó parte de esa generación dorada junto a Zidane, Desailly, Thuram, Barthez y otros. Ganaron el torneo venciendo a Italia en la final con un gol de oro de Trezeguet. Blanc marcó el primer gol del equipo en la fase de grupos contra Dinamarca. Esa selección francesa de finales de los 90 y principio de los 2000 es considerada una de las mejores de la historia del fútbol, dominaban con clase, solidez defensiva y creatividad. En 1999, los lectores de la revista France Football lo votaron como uno de los cuatro mejores jugadores franceses de todos los tiempos, junto a Platini, Zidane y Kopa.

Cuando colgó las botas en 2003, empezó como entrenador en el Girondins de Bordeaux en 2007 y rápidamente demostró que su visión táctica también funcionaba desde la banda. En la temporada 2008-09 llevó al equipo a ganar la Ligue 1, rompiendo la hegemonía de Lyon, y sumó otros títulos. Su estilo era atractivo: equipo bien organizado, salida de balón limpia y ambición ofensiva. Luego, asumió la dirección de la selección francesa entre 2010 y 2012, tras el desastre del Mundial de Sudáfrica, y logró clasificarla a la Euro 2012, donde llegaron a cuartos de final.

Su etapa más exitosa como técnico llegó en el Paris Saint-Germain entre 2013 y 2016. Allí conquistó tres Ligue 1 consecutivas y un total de once trofeos. Con un plantel lleno de estrellas, Blanc supo gestionar egos y hacer que el equipo jugara con fluidez y dominio. Después dirigió en Qatar, en Francia con Lyon y más recientemente en Arabia Saudita, donde también levantó títulos. Como entrenador, siempre priorizó el equilibrio: una defensa sólida, pero con la disposición de atacar.

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Referencias:

Laurent Blanc: El Presidente campeón del mundo

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