Kevin De Bruyne, nacido el 28 de junio de 1991, pasó por las juveniles del Gent antes de aterrizar en el KRC Genk. Ahí, en las categorías inferiores, ya se notaba que tenía una forma de ver el juego que pocos tienen, como si anticipara dos o tres movimientos antes que los demás. Debutó con el primer equipo siendo muy joven y se convirtió en pieza clave para que Genk conquistara la Pro League belga en la temporada 2010-11. Con ellos también levantó la Copa Belga y la Supercopa.
Su talento llamó la atención de uno de los grandes de Europa y, en 2012, fichó por el Chelsea FC. Pero las cosas no fueron tan fáciles en Londres. El técnico de turno no le dio muchos minutos, apenas jugó un puñado de partidos, y terminó yéndose a préstamo al Werder Bremen en Alemania, donde sí explotó: anotó, asistió y mostró que era un gran mediocampista creativo. Eso le abrió la puerta a un traspaso definitivo al VfL Wolfsburg en 2014 por alrededor de 18 millones de libras. En Wolfsburg, floreció por completo. Se convirtió en el motor del equipo, ayudó a llegar a la segunda posición en la Bundesliga y fue fundamental para ganar la Copa Alemana, incluso marcando en la final. Kevin fue elegido Jugador del Año en Alemania y demostró que tenía madera de estrella internacional.
Ese rendimiento lo puso en el radar de los grandes clubes otra vez, y en el verano de 2015 el Manchester City apostó fuerte por él: pagaron una cifra récord para el club en ese momento, alrededor de 54 millones de libras, unos 76 millones de euros, convirtiéndolo en uno de los fichajes más caros de la historia del fútbol inglés por entonces. Muchos se preguntaban si valdría la pena tanto dinero por un belga que no había triunfado del todo en su primera etapa en Inglaterra. Pues bien, la respuesta llegó rápido y fue un rotundo sí.
En el Manchester City, bajo la dirección de Pep Guardiola, De Bruyne se transformó en uno de los mejores mediocampistas del mundo. Acumuló 422 apariciones en todas las competiciones, marcó 108 goles y repartió 177 asistencias. Con el City ganó seis títulos de Premier League, dos FA Cups, cinco League Cups y, lo más dulce para muchos fans, la UEFA Champions League en 2023, completando un triplete histórico esa temporada. Fue clave en la temporada 2017-18 cuando el City hizo historia con 100 puntos en la liga, y en varias campañas más donde rompía récords de asistencias.
Lo reconocieron como Jugador del Año de la Premier League en más de una ocasión, específicamente en 2019-20 y 2021-22, siendo solo el cuarto jugador en ganarlo dos veces. Apareció en selecciones de élite como el FIFA FIFPro World 11, el Equipo del Año de la UEFA y en el Squad of the Season de la Champions League. Sus números en la Premier League son impresionantes: alrededor de 288 partidos, 72 goles y más de 100 asistencias.
Con la selección de Bélgica debutó en 2010 y ha acumulado más de 110 apariciones, alrededor de 117 hasta finales de 2025, con 36 goles. Forma parte de la generación dorada belga junto a nombres como Hazard o Lukaku. En el Mundial de Rusia 2018 fue espectacular: metió goles importantes, dio asistencias y ayudó a que Bélgica terminara en tercer lugar, el mejor resultado de su historia. Incluso lo incluyeron en el Equipo de Ensueño de la Copa del Mundo de la FIFA por su contribución, como el golazo desde fuera del área contra Brasil en los cuartos de final que dejó a todo el mundo boquiabierto.
Ahora, ¿qué hace tan especial su estilo de juego? De Bruyne tiene una precisión quirúrgica en los pases, su visión del campo es increíble, controla el ritmo del partido, acelera cuando hace falta o ralentiza para organizar. Tiene un disparo potente y preciso desde media distancia, capaz de romper redes desde 25 o 30 metros sin casi tomar impulso. Goza de inteligencia táctica y técnica depurada. Puede jugar como mediocampista central, atacante o incluso por las bandas.
Después de una década legendaria en el City, donde se convirtió en ídolo y dejó un legado enorme, en 2025 De Bruyne buscó un nuevo desafío y fichó por el Napoli en la Serie A como agente libre, con 34 años, listo para seguir demostrando su clase en Italia. No siempre tuvo el camino fácil, pero con trabajo, visión y magia en los pies se convirtió en uno de los mediocampistas más completos e influyentes de su generación.
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Referencias: