Franco Baresi: El defensor legendario del AC Milan

Franco Baresi fue un defensor italiano que jugó el AC Milan durante dos décadas completas, desde 1977 hasta 1997, y se convirtió en el corazón y el cerebro del equipo, capitaneándolo durante 15 temporadas. Desde muy joven, Baresi mostró algo especial. Empezó en las categorías inferiores del Milan y debutó como profesional a los 17 años. Lo que lo hacía brillar no era tanto la fuerza bruta, sino su cabeza. Tenía una inteligencia táctica como pocos, leía el juego con facilidad, organizaba a sus compañeros y anticipaba las jugadas del rival antes de que pasaran. Sabía dónde iba a caer la pelota y cómo cortarla sin esfuerzo. De hecho, fue uno de los pioneros en perfeccionar el rol de “líbero”, un director de orquesta en la zaga.

Su paso por el Milan fue legendario en cuanto a trofeos. Se llevó seis títulos de Serie A, tres Copas de Europa, que después se llamaron Champions League, y varias Supercopas y Copas Intercontinentales. Con sus compañeros en la zaga, parecía una muralla infranqueable, y el club lo reconoció cuando retiraron para siempre su camiseta número 6 en su honor.

Con la selección italiana, Baresi jugó 81 partidos entre 1982 y 1994 y marcó un solo gol. Su trayectoria en los Mundiales tuvo momentos gloriosos y otros agridulces. En el Mundial de España 1982, Italia ganó su tercer título mundial, y aunque Baresi estaba en el plantel campeón, no entró ni un minuto al campo. Era joven y formaba parte del grupo que levantó la copa, lo cual ya es un sueño hecho realidad para cualquiera.

Cuatro años después, en el Mundial de Italia 1990, que se jugaba en casa, Baresi fue titular en todos los partidos. Lideró una defensa que mantuvo cinco porterías imbatidas seguidas y estableció un récord mundialista impresionante, 518 minutos sin conceder un gol, hasta que Argentina empató en las semifinales y rompió la racha. Su actuación fue tan destacada que lo incluyeron en el Equipo All-Star de ese torneo.

Llegamos al Mundial de 1994 en Estados Unidos. Baresi sufrió una lesión durante la fase de grupos, pero se recuperó a tiempo para jugar la final contra Brasil. El partido terminó 0-0 y se fue a penales. Baresi, como capitán, fue el primero en tirar y lo erró. Italia perdió la final 3-2 en la tanda. Aun así, su regreso y su entrega siguen siendo recordados como un ejemplo de coraje.

Pelé lo incluyó en su famosa lista de los 125 mejores futbolistas vivientes, que formó parte del llamado FIFA 100, y los aficionados del AC Milan lo votaron como el jugador del siglo del club. Baresi era el tipo de futbolista que combinaba liderazgo, técnica y una lealtad total a un solo equipo.

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Referencias:

Franco Baresi – Wikipedia

Franco Baresi: El defensor legendario del AC Milan

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