John Locke fue un filósofo y médico inglés. Nació el 29 de agosto de 1632 en Wrington, Inglaterra. Se manifestó a favor de la tolerancia religiosa, la libertad civil y la monarquía constitucional.
Los padres de Locke eran puritanos, su padre era un abogado que había sido capitán de caballería durante la Guerra Civil Inglesa.
A los catorce años fue admitido en la Westminster School en Londres, seis años después se matriculó en la Universidad de Oxford para estudiar filosofía y medicina.
Durante su estancia en la universidad conoció y trabajó con Robert Boyle, Thomas Willis y Robert Hooke. Boyle fue el mentor de Locke en cuanto a ciencias naturales se refiere, Bole era fundador de la Royal Society y, en 1668, Locke se convirtió en miembro de esta.
En 1667, se convirtió en el médico de cabecera del conde de Shaftesbury, Anthony Ashley Cooper, a quien practicó una operación exitosa. El conde fue uno de los fundadores del whig, antiguo nombre del Partido Liberal Británico, se cree que influyó en el pensamiento político de Locke.
Tuvo que escapar a los Países Bajos en 1683, pues era señalado como sospechoso de haber participado en una conspiración contra el rey Carlos II de Inglaterra y su hermano Jacobo.
Profundizó en las obras de Baruch Spinoza durante los cinco años que pasó en los Países Bajos. En 1688 regresó a Inglaterra. Los escritos de Locke influyeron en los escritores franceses de la Ilustración.
Falleció el 28 de octubre de 1704
Aportaciones:
- Se considera uno de los iniciadores del empirismo, doctrina filosófica que propone a la experiencia y la percepción sensorial como las causas del conocimiento.
- Se le considera el padre del liberalismo clásico que, básicamente, se opone al poder absoluto de un monarca y enarbola la libertad política, religiosa y económica de cada individuo.
- Postuló la separación de la Iglesia y el Estado.
- Las ideas de Locke influenciaron la Revolución Francesa, la Independencia de los Estados Unidos y la Declaración de los derechos del hombre y del ciudadano.
- Rechazó el derecho divino de los reyes y la infalibilidad papal.
- Se le considera uno de los precursores de la democracia moderna.
- Afirmó que los seres humanos poseen un conjunto de derechos y deberes inherentes. *
Entre sus obras se tienen:
- Carta sobre la tolerancia
- Ensayo sobre el entendimiento humano
- Ensayo sobre el gobierno civil
- Ensayo sobre la tolerancia
- La ley de la naturaleza
- La razonabilidad del cristianismo
- Pensamientos sobre la educación
- Racionabilidad del cristianismo
