Cozumel es la segunda isla más poblada de México, también, es la tercera isla más grande del país. Forma parte de los destinos turísticos en el Caribe. Entre las playas se tienen: Playa El Cielo y Playa Palancar.
Los increíbles arrecifes de coral son un imán para el turismo que disfruta el submarinismo. Es uno de los destinos preferidos de cruceros, recibe unos mil de ellos al año y unos 3 millones de turistas nacionales y extranjeros.
Los arrecifes de coral forman parte del Sistema Arrecifal Mesoamericano, un recurso importantísimo pues para el desarrollo del turismo, principal actividad económica de la isla.
El arrecife es el hogar de anémonas gigantes, coral cerebro, coral de fuego, coral negro, camarón limpiador moteado, cangrejo ermitaño rojo, caracol reina, tiburón gata, tintorera, tiburón limón, tiburón toro, tiburón martillo, barracuda, morenas, caballito de mar, pez mariposa, pez loro, tortugas, entre otros.
Imagen: Vlad Tchompalov en unsplash
Este escenario convierte a Cozumel en uno de los mejores destinos para el buceo.
Dolphinaris Cozumel y Dolphin Discovery Cozumel son parques en los que podrás interactuar con delfines. Atlantis Submarines Cozumel es un tour en submarino que permite apreciar el arrecife sin saber bucear.
Chankanaab Beach Adventure Park es un parque acuático con una laguna en la que puedes nadar con delfines y practicar esnórquel. Playa Mia es otro parque acuático en el que puedes pasar el día completo haciendo algo, algunas de las actividades que ofrece son: toboganes, kayak, esnórquel con réplicas a escala de construcciones mayas sumergidas, veleros, bicicletas marinas, botes de pedales, pingpong, voleibol, futbol, volar en parasail.
Aunque Cozumel tiene una población relativamente pequeña cuenta con un planetario que incluye un museo interactivo dedicado a la ciencia, es el Planetario de Cozumel Cha’an Ka’an.
En Punta Sur o Punta Celaráin hay torres que permiten tener maravillosas vistas panorámicas. Es parte de un parque nacional del mismo nombre. La Tumba del Caracol es una zona arqueológica que se cuenta fue dedicada a Ixchel, la construcción estuvo cubierta de caracoles que producían un zumbido que advertían de la fuerza de los vientos. Sin embargo, el Instituto Nacional de Antropología e Historia no reconoce ningún indicio en relación a la diosa Ixchel (https://inah.gob.mx/zonas/17-zona-arqueologica-caracol-punta-sur acceso 17/12/2018).
Imagen: The Travel Nook en unsplash
Entre la fauna de Cozumel se tienen: mapache pigmeo, coatí isleño, lagartija picasombra, cenzontle de Cozumel, vireo de Cozumel, pez sapo espléndido, tortuga verde, tortuga caguama, tortuga carey, cocodrilo, pelícano, fragatas, murciélago, etc.
San Gervasio es un yacimiento arqueológico, testimonio de la presencia maya, para recorrerlo no olvides zapatos cómodos. El nombre maya original del lugar se desconoce, sus conjuntos arquitectónicos se conocen como: Manitas, Chichán Nah, El Álamo, Nohoch Nah , Murciélagos, Ka’na Nah y El Ramonal. Se unen por sacbés, caminos blancos.
A pesar de que San Gervasio se asoció al culto a la diosa Ixchel, no se ha encontrada ningún indicio que lo confirme. Por otro lado, en San Miguel de Cozumel se encontraba el oráculo de la diosa. (https://inah.gob.mx/zonas/101-zona-arqueologica-san-gervasio, acceso 17/12/2018)
Se cree que los primeros humanos que llegaron a Cozumel lo hicieron en el siglo II a. de C., y que los primeros mayas se arribaron en el siglo III.
Cozumel fue donde desembarcó Hernán Cortés en 1519. La conquista y la colonia trajeron enfermedades y cambios en la estructura social que provocaron el descenso de la población de la isla, prácticamente deshabitada fue el escondite de piratas.
La Guerra de las Castas ocasionó un repoblamiento de la isla por las personas que huían de la península. La Feria del Cedral se celebra los últimos días de abril y culmina el 3 de mayo, se cuenta que 21 familias que huían de la guerra la fundaron en 1848. Estas familias iniciaron esta costumbre en agradecimiento a la Santa Cruz por salvarlos de la guerra.
El Carnaval de Cozumel es otro evento con mucha historia: 140 años. Es uno de los carnavales más representativos de México, Se realiza en jornadas de alegría e intensidad. Las parodias, las comparsas coplistas, la música en vivo, los adornos y decoraciones constituyen un ambiente festivo único.
