La Bahía Halong fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y es una de las Siete Maravillas Naturales del Mundo.
Se encuentra al norte de Vietnam y es uno de sus destinos turísticos más populares, también, se le llama Ha Long o Along. Su nombre significa Descendientes del Dragón.
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En este lugar es posible pasar el tiempo en una de sus playas, o realizar buceo, senderismo, kayak y parapente.
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Tiene miles de islas de piedra caliza (roca kárstica) que varían de tamaño. La vegetación de selva se observa en la parte superior de cada una de ellas.
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Cubre un área de aproximadamente 1,500 kilómetros cuadrados incluyendo los islotes de caliza.
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Alrededor de 20 millones de años han dado forma a las rocas.
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Hace 500 años, Nguyễn Trãi, un erudito vietnamita describió la bahía como Maravilla de las rocas en el cielo.
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La leyenda cuenta que los Dioses enviaron dragones para ayudar a los vietnamitas a defender sus tierras de invasores, los dragones escupieron joyas que terminaron convirtiéndose en las islas de caliza y en grandes montañas rocosas que formaron un muro en contra de los navíos invasores. Ganada la batalla, los dragones decidieron vivir en la bahía.
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La bahía fue el escenario de batallas navales en las que los vietnamitas impidieron que los chinos y los mogoles desembarcaran.
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Muchas de las islas son huecas y forman cavernas. La gruta más grande se conoce como Hang Dau Go (Cueva de Estacas de Madera), en el siglo XIX, los franceses le llamaron Grotte des Merveilles (Cueva de las Maravillas).
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Algunas islas grandes como Cat Ba tienen habitantes permanentes e instalaciones para los turistas. Solo unas 40 islas están habitadas.
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Una población de apenas 2 millares de personas vive, en la bahía sosteniéndose, principalmente, de la pesca. Viven en casas flotantes.
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Las personas han dado nombres a los islotes según la forma que tengan: hay elefante, mono, gallo, tortuga, perro, etc.
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Los islotes llegan a alcanzar los 100 metros de altura.
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Algunas islas son tan grandes que alcanzan los miles de hectáreas y, otras apenas alcanzan unas decenas de hectáreas.
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Tiene un clima tropical húmedo promediando temperaturas entre 15 y 25 grados centígrados en el año.
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El gobierno ha implementado una política de reubicación para algunas personas con el objeto de proteger el área considerada Patrimonio de la Humanidad.
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Aunque existen otros lugares con topografías similares, esta bahía es única por la invasión del mar.
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