Miguel Hidalgo y Costilla, Generalísimo de los Ejércitos Insurgentes, fue un sacerdote mexicano que inició el movimiento independentista y, por ello, se le conoce como El Padre de la Patria. Nació el 8 de mayo de 1753 en Pénjamo, Guanajuato.
A los 12 años fue a estudiar al colegio jesuita de San Francisco Javier, pero después estudio en el Colegio de San Nicolás Obispo de la expulsión de los jesuitas por decreto de la Nueva España, posteriormente, fue maestro en el mismo colegio y, con el tiempo, llegó a ser su rector.
Hidalgo fue asignado a la parroquia de Dolores cuando su hermano José Joaquín, párroco de Dolores, falleció.
Fue Dolores el lugar en el que Hidalgo, Ignacio Allende, Miguel Domínguez y Josefa Ortiz de Domínguez mantuvieron amistad y encuentros en los que planearon la lucha que terminó con la Independencia de México.
La conspiración no llegó a ser ejecutada conforme lo planeado pues fue descubierta por los realistas, por ello, se adelantó y, el 16 de septiembre de 1910 Hidalgo dio el famoso Grito de Dolores, convocó a la población a tomar las armas, la multitud lo siguió en una marcha que buscaba alcanzar la Ciudad de México para derrocar al virrey Francisco Javier Venegas.
El estandarte de la Virgen de Guadalupe fue el símbolo que Hidalgo tomó para su movimiento.
El 28 de septiembre de 1810, encontró a las fuerzas realistas en la Alhóndiga de Granaditas, asedió el edificio y logró tomar el control de este. El 17 de octubre los ejércitos insurgentes ocuparon Guanajuato.
El 30 de octubre venció a las tropas realistas en el Monte de las Cruces, pero de manera inexplicable, decidió no avanzar hacia la capital, en su lugar, marchó hacia el Bajío. Esta decisión ha sido analizada y critica pues se cree que permitió que el ejército realista se reagrupara.
Feliz María Calleja y sus tropas lo derrotaron en la Batalla de Aculco el 7 de noviembre de 1810.
El 7 de enero de 1811, sus tropas fueron derrotadas en el Puente de Calderón y tuvieron que huir hacia le norte. Sufrieron una emboscada en Acatita de Baján el 21 de marzo de 1811, Hidalgo fue capturado y hecho prisionero. Se identifica a Ignacio Elizondo como un traidor que planificó la emboscada para entregar a Hidalgo a los realistas.
Hidalgo fue fusilado el 30 de julio de 1811. Su cabeza fue enviada a la Alhóndiga de Granaditas, fue colgada en uno de los lados y permaneció ahí por 10 años junto con las cabezas de Ignacio Allende, Juan Aldama y Mariano Jiménez.
Sus restos se encuentran en el Ángel de la Independencia desde 1925.