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¿Qué es una persona?
Persona viene del latín persōna, que originalmente se refería a la máscara que usaban los actores en el teatro, La idea venía del etrusco phersu y, más atrás, del griego prósōpon, que significaba cara o máscara. Pensemos en un actor romano poniéndose su máscara para convertirse en alguien más cuando se levantaba el telón, de ahí surgió el concepto de persona como rol, identidad o ser humano.
En el uso más cotidiano, persona simplemente significa un individuo de la especie humana. Cuando decimos “hay muchas personas en el metro”, estamos hablando de gente como tú y yo. También se usa para referirse a alguien cuyo nombre no sabemos o no queremos mencionar: “Una persona me contó que…”. Y cuando hablamos de “una persona distinguida en la vida pública”, pensamos en figuras conocidas, como un político o un artista famoso que está siempre en las noticias.
Decimos que alguien “es muy persona” cuando es prudente, cabal y de fiar, alguien con quien te sientes cómodo porque tiene buenas cualidades humanas, es alguien en quien se puede confiar, alguien íntegro. En la literatura o el teatro, la persona también es el personaje que participa en la historia, el que vive las aventuras o dramas que narra la historia y que nos enganchan.
En el derecho, una persona es un sujeto de derechos, alguien que puede tener obligaciones y protecciones legales. Aquí entran dos ideas clave: la persona física y la persona jurídica. La persona física es simplemente un ser humano, un individuo, como cualquier vecino tuyo que puede firmar contratos, heredar o demandar. La persona jurídica, en cambio, es una entidad a la que la ley reconoce capacidad de ser sujeto de derechos y obligaciones, por ejemplo, empresas, asociaciones, fundaciones o corporaciones. Además, las personas jurídicas tienen su propio nombre, pueden comprar propiedades, tener deudas y ser demandadas.
En filosofía, se habla de la persona como un supuesto inteligente, es decir, un ser con conciencia, razón y capacidad de decidir. En gramática, la persona gramatical indica quién participa en la conversación. Hay tres personas gramaticales: la primera persona —el que habla, como “yo” o “nosotros”—, la segunda —a quien le hablas, “tú” o “ustedes”— y la tercera —de quien se habla, “él”, “ella” o “ellos”—. Por ejemplo, cuando conjugamos verbos, cambian según la persona: “yo voy” —primera persona del singular— es diferente a “tú vas” —segunda persona del singular—. La forma verbal que corresponde a cada una también se llama persona, como en “la primera persona del singular del verbo ir es irregular”.
La palabra persona es común en expresiones cotidianas. “Persona non grata” o “persona no grata” es un término diplomático para alguien que un gobierno considera indeseable, por ejemplo, a alguien que le piden que se vaya del país. Es como decir “aquí no eres bienvenido”. Cuando decimos “De persona a persona” significa algo directo, sin intermediarios, una conversación cara a cara, una llamada telefónica, o una videollamada. “En persona” es cuando haces algo tú mismo, presente físicamente, no lo delegas: “Fui en persona a arreglar el trámite”.
“Persona torpe”, en el derecho antiguo, se refería a alguien con mala fama que no podía heredar antes que los hermanos en ciertos casos. Y “persona social” era otra manera de llamar a la persona jurídica.
Frases sobre las personas
- ¿Por qué será que cuando a dos personas se les dice que se parecen, ambas se ofenden? Anónimo
- Es una lástima que todas las personas que saben gobernar este país estén de taxistas. Anónimo
- Hay personas divertidas que no interesan y personas interesantes que no divierten. Benjamin Disraeli
- Las huellas de las personas que caminaron juntas nunca se borran. Proverbio africano
- Las personas hábiles son los instrumentos con que trabajan los viles. William Hazlitt
- Las personas más insoportables son los hombres que se creen geniales y las mujeres que se creen irresistibles. Anónimo
- Las personas que no cometen nunca una tontería nunca harán nada interesante. Proverbio inglés
- Las personas que nunca se preocupan por sus antepasados jamás mirarán hacia la posteridad. Edmund Burke
- Las personas que se enamoran de sí mismas no tienen rivales. Anónimo
- Las personas que viven solas siempre tienen algo en sus mentes que comparten voluntariamente. Antón Chéjov
- Las personas vulgares pagan con lo que hacen; las nobles con lo que son. Friedrich von Schiller
- Muchas personas son como los relojes: indican una hora y tocan otra. Proverbio danés
- No necesitamos continentes nuevos, sino personas nuevas. Julio Verne
- Sólo durante los tiempos difíciles es donde las personas llegan a entender lo difícil que es ser dueño de sus sentimientos y pensamientos. Antón Chéjov
- Todas las personas nacen como original; la mayoría muere como copia. Anónimo
Referencias: