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Literatura: qué es, géneros, clásica, universal, contemporánea

Tabla de contenidos

¿Qué es la literatura?

La literatura cuenta historias y explora la condición humana. Es una de las Bellas Artes, su medio de expresión es la palabra. A través del lenguaje, el escritor libera su creatividad para expresar ideas, emociones, experiencias u observaciones de la realidad o bien para construir relatos completamente imaginarios. Así, la literatura se distingue del lenguaje cotidiano porque utiliza recursos como la metáfora, el símil, la sinestesia y otras figuras literarias; todo esto con el fin de crear una experiencia estética que provoque en el lector una respuesta emocional, reflexiva o imaginativa.

Además, la literatura es subjetiva, ya que el mundo se presenta según la perspectiva del escritor. Gracias a la subjetividad, un mismo texto puede ser interpretado de diferentes maneras por distintos lectores, cada lector vive una experiencia única cuando lee. Otro aspecto importante es que la literatura refleja el pensamiento, las costumbres y las inquietudes de la época. Quien estudia literatura analiza el texto, pero también el entorno social y cultural en que se produjo la obra, lo que incluye movimientos literarios y corrientes estilísticas.

Asimismo, la literatura invita al lector a pensar, sentir y actuar de manera más consciente sobre su entorno, pues funciona como un medio de crítica y reflexión. Una característica importante de la literatura es su capacidad para explorar la condición humana y fomentar la empatía y la reflexión en el lector.

Géneros literarios

El género narrativo se caracteriza por contar historias que pueden ser reales, ficticias o un juego entre lo real y lo ficticio. Dentro del género narrativo se tienen la novela y el cuento, que se diferencian principalmente por la extensión y complejidad de la trama. La novela es una narración extensa que permite un desarrollo profundo de personajes y argumentos, mientras que el cuento es una narración más breve y concisa, con un argumento sencillo.

Por otro lado, el género lírico se centra en las emociones, los sentimientos y los pensamientos del escritor o del hablante lírico. Por ejemplo, la poesía utiliza las figuras retóricas, ritmo y musicalidad para comunicar estados de ánimo y sensaciones. En el género lírico, se encuentran la oda, la elegía, la égloga y la sátira. La oda es una composición extensa que celebra a personas o eventos; la elegía expresa dolor o lamento; la égloga se centra en temas amorosos y se caracteriza por sus personajes idealizados; la sátira utiliza un tono burlesco para criticar aspectos sociales.

Por su parte, el género dramático, que es representado en escenarios teatrales, se compone de diálogos y acciones de personajes sin la intervención de un narrador, y su finalidad es principalmente el entretenimiento, aunque también puede provocar reflexión a través de conflictos humanos o sociales. Dentro de este género podemos encontrar subgéneros como la tragedia, la comedia, la tragicomedia y el drama.

Respecto al género didáctico, el propósito es educar o transmitir conocimientos, ideas o valores. Los ensayos o tratados pertenecen a este género, pues exponen ideas de manera argumentativa con el fin de persuadir o provocar la reflexión.

Literatura clásica

La literatura clásica se compone de las obras creadas en la antigua Grecia y también en Roma, las cuales destacan por su calidad e importancia en la cultura occidental, abarcando desde el siglo VIII a.C., con textos atribuidos a Homero, hasta los primeros siglos después de Cristo, incluyendo obras de autores como Eurípides, Virgilio y Cicerón. Las obras clásicas a menudo incorporan mitos, leyendas y figuras heroicas, transmitiendo valores como la virtud, la justicia y el honor.

Literatura infantil

La literatura infantil está dirigida a niños, con el propósito de captar su atención y fomentar la imaginación, el aprendizaje y el disfrute de la lectura. Como género consolidado se reconoce desde el siglo XVIII con la publicación de obras clásicas como los “Cuentos de Mamá Ganso” de Charles Perrault, por las obras de los hermanos Grimm y Hans Christian Andersen. Acorde a la capacidad de comprensión de los niños, se destaca por la simplicidad de sus tramas y su lenguaje claro. Además, estas obras suelen ser breves y acompañadas de ilustraciones llamativas que mantienen el interés. A través de sus relatos se promueven valores como la honestidad, la amistad y la solidaridad; a la vez se introducen conceptos de forma lúdica.

Literatura universal

La literatura universal es el conjunto de obras literarias que son valoradas y estudiadas a nivel global por su calidad, profundidad temática y capacidad para expresar la experiencia humana. Este tipo de literatura aborda temas universales como el amor, la búsqueda de sentido, la soledad, el poder y la justicia, que resuenan en el ser humano independientemente del espacio y tiempo. Estas obras suelen ser traducidas a numerosas lenguas para facilitar su difusión. La literatura universal se mantiene vigente y relevante porque plantea preguntas filosóficas fundamentales sobre la existencia, los dilemas morales y la verdad, estimulando el pensamiento.

Literatura contemporánea

La literatura contemporánea abarca las obras creadas a partir de mediados del siglo XX hasta la actualidad. Se caracteriza por su diversidad temática (ej. globalización, la migración, el medio ambiente, etc.) y por representar una visión del mundo marcada por los profundos cambios sociales, culturales, políticos y tecnológicos de la época. En ella, los escritores experimentan con la estructura narrativa, el tiempo y el punto de vista. Las historias suelen intercalar perspectivas, romper con el orden cronológico lineal y mezclar elementos narrativos, líricos y dramáticos.

Frases sobre la literatura

  1. A un autor le complace siempre su propia obra. Ovidio
  2. Aquellos impecables autores son los que nunca escribieron. William Hazlitt
  3. Cuán vano es sentarse a escribir cuando aún no te has levantado para vivir. Henry David Thoreau
  4. El arte de escribir consiste en decir mucho con pocas palabras. Antón Chéjov
  5. El autor debe estar en su obra como Dios en el universo: presente en todas partes, pero en ninguna visible. Gustave Flaubert
  6. El autor que ha alcanzado fama corre el riesgo de verla disminuir, tanto si sigue escribiendo como si deja de hacerlo. Samuel Johnson
  7. El conocimiento de los hombres y de las costumbres es el primer principio y el principal manantial del bien escribir. Quinto Horacio Flaco
  8. El hombre que escribe bien, escribe, no como los demás, sino como él mismo. Montesquieu
  9. Hay que escribir libros como quien compone música. Novalis
  10. La literatura es mi esposa legítima y la medicina mi amante. Cuando me canso de una, paso la noche con la otra. Antón Chéjov
  11. La pluma es lengua del alma; cuales fueron los conceptos que en ella se engendraron, tales serán sus escritos. Cervantes
  12. La pluma puede llegar a ser más cruel que la espada. Robert Burton
  13. La prosa da una idea pobre; pero el verso da una idea inexacta. Ángel Ganivet
  14. Letras sin virtud, son perlas en el muladar. Cervantes
  15. Los autores suelen tener el defecto de tiranizar las conversaciones hablando sólo de sus obras. Molière
  16. Puede haber un autor tan magnánimo que te perdone el mal que has dicho de sus obras; pero ese mismo acaso no te perdone el bien que digas de sus émulos. Leopoldo Alas
  17. Si deseas ser un escritor, escribe. Epicteto
  18. Una de las mayores tentaciones del demonio es ponerle a un hombre en el entendimiento que puede componer a imprimir un libro con que gane tanta fama como dineros y tantos dineros como fama. Cervantes
  19. Una sarna incurable por escribir toma posesión de muchos, y crece en forma empedernida en el corazón de los insanos. Juvenal

Referencias:

Cómo citar

García, Miguel. (03 octubre 2025). Literatura: qué es, géneros, clásica, universal, contemporánea. Celeberrima.com. Última actualización el 04 octubre 2025.