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¿Quién fue Gorgias?
Gorgias de Leontinos fue un filósofo griego nacido alrededor del año 485 a.C. en Leontinos, una ciudad de Sicilia. Su vida se extendió hasta cerca del año 375 a.C. Considerado un destacado sofista, aprendió las bases del pensamiento filosófico y retórico de Empédocles, quien fue su maestro. Entre sus obras, destacan discursos como el “Elogio de Helena” y la “Apología de Palamedes”, en el primero desplegó la defensa de Helena de Troya, despojándola de culpa por la guerra de Troya.
En su tratado “Sobre la naturaleza o sobre el no-ser”, realiza tres afirmaciones: que nada existe; que si algo existiera no podría ser conocido; y que si pudiera ser conocido, no se podría comunicar. Estas ideas supusieron una crítica directa a la filosofía eleática, que defendía la realidad del ser uno e inmutable.
Es la figura central en el diálogo platónico que lleva su nombre. Se narra que, gracias a su habilidad persuasiva, logró que los atenienses enviaran apoyo militar a sus compatriotas, entonces enfrentados con Siracusa.
Pensamiento de Gorgias
Gorgias, influido por Parménides, llega a conclusiones relativistas. Su pensamiento se apoya en tres proposiciones: “nada existe”; “si algo existiera, no podríamos conocerlo”; y “si pudiéramos conocerlo, no podríamos comunicarlo”. La primera afirmación se interpreta como la negación de toda existencia fuera del ámbito de las sensaciones. Para él, los conceptos elaborados por el entendimiento carecen de realidad propia, pues dependen de la sensación, la cual es engañosa. Podemos imaginar cosas que no existen. Por tanto, la sensación, fuente aparente del conocimiento, no ofrece garantía alguna de verdad.
Incluso si las sensaciones permiten cierto conocimiento, surge otro problema: la imposibilidad de comunicarlo. Cada sensación está confinada a su propia esfera, y lo que se percibe por la vista no coincide con lo que se oye. Son las cosas perceptibles las que crean el lenguaje. Así, lo que decimos refleja la individualidad de nuestras sensaciones, lo que nos sumerge nuevamente en la duda: si el conocimiento se reduce a la sensación, entonces se limita a la experiencia individual.
Elogio de Elena
El “Elogio de Helena” es uno de los textos conservados de Gorgias, donde el sofista absuelve a Helena de toda culpa mediante cuatro argumentos. Primero, si su acción fue dictada por el destino, ningún ser humano puede oponerse a los designios divinos. Segundo, si fue víctima de la violencia, su debilidad física le impidió resistir a sus raptores. Tercero, si fue persuadida por el poder del lenguaje, no podía actuar de otro modo. Y finalmente, si fue motivada por el amor, ¿cómo podría resistirse?
Referencias:
- Xirau, R. (1998). Introducción a la historia de la filosofía. Universidad Nacional Autónoma de México.
- Gorgias – Wikipedia, la enciclopedia libre, (14/10/2025).
- Gorgias – Enciclopedia de la Historia del Mundo, (14/10/2025).
- Gorgias | Internet Encyclopedia of Philosophy, (14/10/2025).
- Gorgias – Encyclopaedia Herder, (14/10/2025).