Una computadora, también llamada ordenador, es una máquina electrónica que puede procesar grandes cantidades de información en muy poco tiempo.
Las computadoras han sido de gran ayuda para el avance de la ciencia y la tecnología en el mundo, facilitan la resolución de problemas matemáticos, físicos, químicos, económicos, médicos, etc.
El teclado y el ratón permiten que la computadora reciba información de entrada, esta información es almacenada en el disco duro de la computadora, después, la información es procesada en el CPU (Central Process Unit) de acuerdo a las instrucciones que hayamos proporcionado a la computadora, finalmente, la pantalla o impresora nos muestran la información de salida.
Al teclado y al ratón se les conoce como periféricos de entrada. Pero existen otros: micrófono, escáner, sensor de huella digital, etc.
El almacenamiento se realiza en el disco duro, pero hay otros dispositivos como memorias USB, memoria flash, etc.
El procesamiento de la información depende de un software que puede ser tan simple como un procesador de textos o una hoja de cálculo, pero en otros casos se requiere de un software especializado como puede ser un graficador de funciones matemáticas avanzadas.
El software se desarrolla gracias a los lenguajes de programación, algunos de los más conocidos son Fortran, Cobol, Java, C++, etc.
A la pantalla y a la impresora se les conoce como periféricos de salida. Pero existen otros como impresoras 3D, impresoras Braille, videoproyectores, etc.
En un principio las computadoras ocupaban grandes espacios, pero los avances tecnológicos han permitido reducir su tamaño hasta dimensiones que las hacen fácilmente transportables.
El primer resultado de esta miniaturización fue la computadora personal, le siguió la computadora portátil (laptop), hoy disponemos de teléfonos inteligentes que transportamos en el bolsillo.
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