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¿Qué es una adivinanza?
Una adivinanza es un acertijo que se presenta, generalmente, en forma de rima, mediante el cual se describe de manera figurada un objeto, ser o concepto concreto para que la persona que la escucha o lee intente descubrirlo. Las adivinanzas, a menudo, utilizan juegos de palabras, metáforas y otros recursos lingüísticos, de manera que plantean un desafío intelectual que estimula la imaginación del receptor.
Así, las adivinanzas son un entretenimiento popular y una herramienta educativa que familiariza a los niños con conceptos de su entorno. En la literatura infantil, se emplean para representar tradiciones y conceptos básicos como valores, animales, frutas, flores, herramientas, medios de transporte, entre muchos otros.
Muchas veces, la estructura típica de una adivinanza incluye fórmulas introductorias que fomentan el reto, pistas que guían hacia la solución y una musicalidad que ayuda a que la adivinanza se recuerde con facilidad y forme parte de la lírica popular.
Origen de las adivinanzas
Hay evidencias de su existencia en la civilización sumeria en Mesopotamia, que data de antes del 3000 a.C., donde ya se usaban enigmas escritos en tabletas cuneiformes. También se encuentran en relatos mitológicos griegos, siendo la adivinanza de la Esfinge uno de los ejemplos más reconocidos a nivel mundial:
—¿Qué ser tiene una sola voz, pero primero tiene cuatro pies por la mañana, dos por el mediodía y tres por la tarde?”.
—El hombre: de niño gatea a cuatro patas, de adulto camina sobre dos y en la vejez utiliza un bastón como tercera pierna.
Probablemente, las adivinanzas llegaron a España a través de los romanos y los árabes.
¿Para qué sirven las adivinanzas?
Las adivinanzas estimulan la mente a través del juego, permitiendo que los niños aprendan y ejerciten sus habilidades cognitivas de una forma atractiva y motivadora. Resolver adivinanzas fomenta el pensamiento crítico, pues invita a analizar la información, identificar patrones, hacer asociaciones creativas y aplicar la lógica para descubrir la respuesta. Como consecuencia, se mejora la habilidad para resolver problemas, pues el niño escucha o lee, e interpreta y valora las pistas.
Además, las adivinanzas promueven la creatividad y la imaginación al presentar conceptos mediante metáforas y juegos de palabras. Para resolver una adivinanza, se piensa desde distintas perspectivas, se exploran ideas innovadoras y se formulan soluciones fuera de lo común. También ayudan a ampliar el vocabulario, ya que muchas adivinanzas contienen palabras o expresiones nuevas para los niños, quienes las aprenden en un contexto significativo. Adicionalmente, ayudan a ejercitar la memoria, la concentración y la paciencia, pues para resolver una adivinanza es necesario retener y procesar los detalles de su enunciado, dedicando tiempo a la reflexión sin desesperarse frente a la dificultad. Asimismo, cuando se resuelven en grupo, las adivinanzas fomentan la colaboración y el trabajo en equipo.
Características de las adivinanzas
Como ya se ha indicado, las adivinanzas se caracterizan por ser acertijos, usualmente presentados en forma de rima. En cuanto a su estructura, una adivinanza típicamente consta de varias partes: la fórmula de introducción, que puede ser una invitación o reto al receptor para que intente adivinar; los elementos orientadores, que ofrecen pistas para deducir la solución; y los elementos desorientadores, que emplean palabras o versos engañosos que dificultan la tarea y añaden diversión al juego.
Así, el enunciado puede contener juegos de palabras, giros lingüísticos y otros mecanismos creativos para ocultar la respuesta. Por ejemplo, en la adivinanza Salí a la iglesia pisé una grada, volteé para atrás y no vi nada, la respuesta es la granada, donde se juega con la similitud entre granada y grada nada. Algo similar sucede con Agua pasa por mi casa, cate de mi corazón, la respuesta es el aguacate, la similitud entre aguacate y agua cate es una pista.
Adivinanzas cortas con respuesta
1
Salí a la iglesia pisé una grada,
volteé para atrás y no vi nada.
R: La granada
2
Adivina quién soy;
cuando voy, vengo,
ya cuando vengo, voy.
R: El cangrejo
3
Patio barrido
patio regado,
sale un viejito
bien esponjado.
R: El guajolote
4
Con sólo torcerla un tanto
se puede el paso admitir,
y con torcerla otro tanto
se logra el paso impedir.
R: La llave
5
El que lo hace, lo hace cantando,
el que lo compra, lo compra llorando,
y el que lo usa no lo ve, ¿Qué es?
R: El ataúd
6
¿Cuál es el animal que al ponerse cara arriba cambia de nombre?
R: El escarabajo
7
Estoy cubierto de dientes
pero no soy dentadura,
y cuando cocido estoy
invito a la mordedura.
R: El elote
8
En el campo soy terror
de los gallineros,
y en los prados ingleses
me cazan los caballeros.
R: El zorro
9
Habla y no tiene boca
corre y no tiene pies,
vuela y no tiene alas
adivina lo que es.
R: La carta
10
Jito pasó por aquí,
mate le dio la razón;
al que no me lo adivine
se le parta el corazón.
R: El jitomate
11
Algunos los tienen delante,
otros los tienen detrás,
otros delante y detrás,
y otros ni delante, ni detrás.
R: Los hermanos
12
¿Qué cosa es que en todo está?
R: El nombre
13
Arca cerrada
de buen parecer
no hay carpintero
que la sepa hacer.
R: La nuez
14
Te la digo y no me entiendes,
te la repito y no me comprendes.
R: La Tela
15
¡Maravilla!, ¡maravilla!, entra en el agua y no se moja.
R: El sol
16
El ejemplo del afecto
y la solidaridad,
no antepone condiciones
pues se basa en la lealtad.
R: La amistad
17
Me encuentras en la playa a la sombra y al sol,
mi nombre tiene cara y también tiene col.
R: El caracol
18
Si soy joven, joven quedo,
si soy viejo, quedo viejo;
tengo boca y no te hablo,
tengo ojos y no te veo.
R: El Retrato
19
En la puerta está y no quiere entrar.
R: El umbral
20
Adivina quién soy;
al ir parece que vengo,
y al venir, es que me voy.
R: El cangrejo
21
Damas comen de mi carne;
damas comen de mi ser.
Si no adivinas mi nombre,
poco ingenio has de tener.
R: Damasco
22
Es una tablita
siempre mojadita
se tiene guardada
y está segurita.
R: La lengua
23
Entra al agua y no se moja,
entra al fuego y no se quema.
R: La sombra
24
Chismes van y chismes vienen
y en mis hojas los detengo,
doy anuncios y noticias
pero también entretengo.
R: El periódico
25
Cien damas
en un camino,
no hacen ni polvo
ni remolino.
R: Las hormigas
26
Verde como loro,
bravo como toro.
R: El chile
27
Una señorita
va por el mercado,
con su cola verde
y el traje morado.
R: La berenjena
28
Grande como un ratón,
guarda la casa como un león.
R: La Llave
29
Aunque sirve para sentarse
es cama del invitado,
y suele ser dormitorio
de un gatito desvelado.
R: El sofá
30
Soy el lazo más unido
y el eslabón más potente,
mi lenguaje es el afecto
y hago más noble a la gente.
R: La amistad
31
Hay una casa a la que uno entra ciego y sale viendo. ¿Qué es?
R: La escuela
32
Esta cosa se devora a todas las cosas;
Pájaros, bestias, árboles, flores;
Carcome el hierro, muerde el acero;
Muele duras piedras y las reduce a harina;
Mata al rey, arruina la ciudad,
Y derriba a la montaña.
R: El tiempo
En “El Hobbit”, Bilbo se encuentra con Gollum, quien le plantea esta adivinanza.
Referencias:
- Miaja de la Peña, M.T. (2005). La adivinanza. Sentido y pervivencia. Acta poética. Vol. 26. Núm. 1-2. pp. 443-463.
- Morán Perucho, B.C. (2017). La adivinanza como estrategia didáctica para el fortalecimiento de la expresión oral en los estudiantes de grado primero de la institución educativa santos apóstoles del municipio de Cúcuta [Tesis]. Universidad Nacional de Bucaramanga.
- Adivinanza – Wikipedia, la enciclopedia libre, (20/09/2025).
- Ponte a prueba: ¿puedes resolver 3 acertijos antiguos y uno de Gollum? – BBC News Mundo, (20/09/2025).