La independencia se consumó en 1821 y, poco después, el nuevo país adoptó una monarquía constitucional. Agustín de Iturbide fue proclamado emperador en 1822, pero su gobierno comenzó a enfrentar rápidamente una fuerte oposición. Una de sus decisiones más polémicas fue la disolución del Congreso en octubre de ese año y el encarcelamiento de varios diputados que se habían enfrentado a su proyecto político. El descontento creció y, en diciembre de 1822, Antonio López de Santa Anna y Guadalupe Victoria proclamaron el Plan de Veracruz, con el que exigían la reinstalación del Congreso.
La rebelión de Santa Anna no parecía inicialmente capaz de derribar al Imperio. Iturbide envió tropas para combatirla y puso al general José Antonio de Echávarri al frente de una fuerza destinada a recuperar Veracruz. Sin embargo, Echávarri no consiguió derrotar de manera definitiva a los rebeldes y terminó negociando con ellos. El resultado fue el Plan de Casa Mata, proclamado el 1 de febrero de 1823. Su nombre procede del lugar donde se realizó la reunión: la llamada Casa de Mata, una instalación militar situada en las inmediaciones de Veracruz.
El plan terminó contribuyendo a la caída de Iturbide, aunque el documento no exigía su abdicación ni proclamaba expresamente la república. En cambio, exigía la reunión de un nuevo Congreso Constituyente y defendía la representación nacional. El plan también reconocía la figura del emperador, lo que permitió que militares que todavía eran partidarios del orden imperial pudieran adherirse al movimiento sin tener que declararse inmediatamente enemigos de Iturbide. Esa moderación fue una de las claves de su éxito.
Uno de los puntos más importantes se encontraba en el artículo 9, que concedía temporalmente a la Diputación Provincial de Veracruz facultades para encargarse del gobierno interno mientras otras autoridades decidían si secundaban el movimiento. Aunque esta disposición estaba relacionada específicamente con Veracruz, tuvo consecuencias mucho mayores. Otras diputaciones provinciales comenzaron a utilizarla como referencia para reclamar mayores facultades políticas y administrativas. Así, el Plan de Casa Mata contribuyó a que las provincias adquirieran un protagonismo que terminaría siendo fundamental en la construcción del federalismo mexicano.
Las adhesiones de distintas provincias fueron debilitando progresivamente la posición de Iturbide. El emperador intentó recuperar el control y finalmente ordenó restablecer el Congreso Constituyente el 4 de marzo de 1823, pero para entonces su autoridad estaba gravemente debilitada. El 19 de marzo abdicó, apenas 46 días después de la proclamación del Plan de Casa Mata. Poco después salió del país rumbo al exilio.
El movimiento que había comenzado exigiendo la restauración del Congreso terminó provocando la desaparición del breve Imperio mexicano. Tras la caída de Iturbide, el Congreso organizó un Supremo Poder Ejecutivo provisional. Entre sus principales integrantes estuvieron Guadalupe Victoria, Nicolás Bravo y Pedro Celestino Negrete.
La caída del Imperio abrió entonces una pregunta: cómo debía organizarse políticamente el país. Muchas provincias querían que sus territorios fueran reconocidos como estados con amplias facultades y reclamaban una estructura federal. Algunas llegaron a declararse estados libres e independientes y condicionaron su reconocimiento de los poderes nacionales a la adopción del federalismo y a la convocatoria de un nuevo Congreso. Entre ellas estuvieron Jalisco, Oaxaca y Zacatecas, mientras que Yucatán también protagonizó un proceso de afirmación de su soberanía. La situación llegó a ser delicada porque existía el riesgo de que las disputas políticas terminaran provocando la fragmentación territorial del nuevo país.
La crisis también tuvo consecuencias para Centroamérica. Las provincias centroamericanas que habían formado parte del Imperio mexicano se separaron después de su caída. Este proceso contribuyó a la formación de las Provincias Unidas del Centro de América, integradas inicialmente por Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica.
El desenlace de aquella crisis fue la convocatoria de un nuevo Congreso Constituyente, que comenzó sus trabajos en noviembre de 1823. Después de intensos debates entre partidarios del centralismo y del federalismo, se adoptó finalmente el modelo republicano federal. El Acta Constitutiva de la Federación Mexicana fue promulgada en enero de 1824 y, el 4 de octubre de ese mismo año, se promulgó la Constitución Federal de los Estados Unidos Mexicanos. México quedó organizado como una república representativa, popular y federal, integrada por estados libres y soberanos.
Sus protagonistas no partieron necesariamente de una posición republicana y federal, pero el Plan de Casa Mata aceleró el derrumbe del primer Imperio mexicano y abrió un proceso político en el que las provincias adquirieron un papel decisivo. El plan fue lo suficientemente moderado como para reunir a personas con intereses diferentes, pero sus consecuencias terminaron favoreciendo la desaparición de la monarquía y el establecimiento de una república federal.
También existe una paradoja histórica en el papel de Antonio López de Santa Anna. En 1822 y 1823 participó en los movimientos que contribuyeron a derribar el Imperio de Iturbide y a abrir el camino hacia la república. Sin embargo, durante las décadas siguientes se convertiría en una de las figuras políticas más controvertidas de México y apoyaría en distintos momentos proyectos centralistas y otras formas de organización política. Su trayectoria demuestra hasta qué punto las posiciones políticas de los protagonistas podían cambiar en los primeros años de la vida independiente.
El Plan de Casa Mata desencadenó un proceso que llevó a México, en poco más de un año, de una monarquía imperial a una república federal.
Referencias:
- Plan of Casa Mata – Wikipedia
- Plan de Casa Mata – Wikipedia, la enciclopedia libre
- La historia del Plan de Casa Mata y su relación con Maximiliano de Habsburgo – Infobae
- Revolución del Plan de Casa Mata – Wikipedia, la enciclopedia libre
- Se cumplen dos siglos de la firma del Plan Casa Mata, un documento “conciliador” – La Crónica de Hoy