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¿Quién fue Parménides?
Parménides de Elea fue un filósofo griego presocrático nacido aproximadamente entre el 530 y el 515 a.C. en Elea, una colonia griega en el sur de Italia, conocida como Magna Grecia. Su vida y obra se inscriben en el contexto de la escuela eleática, de la cual fue el principal representante, junto con figuras como Zenón de Elea y Meliso de Samos.
Parménides es considerado el fundador de la ontología, la rama de la filosofía que estudia el ser. Su pensamiento se distingue por una concepción radical donde el ser se define como uno, eterno, inmutable, indivisible y completo. Su enfoque filosófico se manifiesta en el poema en dos partes que relata dos caminos: “el camino de la verdad” y “el camino de la opinión”. En el primero, Parménides sostiene que lo que es, es; y es imposible que algo no sea, negando así el vacío y el cambio como reales. El cambio y la pluralidad que percibimos son solo ilusiones, reflejadas en el “camino de la opinión”, que representa la percepción engañosa del mundo sensible.
Su método se distancia del mito y se acerca a la razón, estableciendo una distinción entre la verdad racional y la apariencia sensible. La doctrina monista de Parménides contrasta con las ideas de Heráclito, quien defendía el cambio constante como esencia de la realidad.
La obra de Parménides fue crucial para el desarrollo del pensamiento de pensadores como Platón y Aristóteles. Parménides falleció alrededor del año 470 a.C.
El pensamiento de Parménides
La concepción del mundo de Parménides se opone a la de Heráclito: “el ser se define como uno, eterno, inmutable, indivisible y completo”. Al igual que sus antecesores, Parménides se pregunta sobre el origen de todas las cosas. Parménides no expone explícitamente su método, pero expone principios lógicos, como el principio de identidad, expresado en la fórmula “lo que es, es”, y su formulación negativa —el principio de no contradicción— que establece que “lo que es no puede no ser”, o que “una cosa no puede ser y no ser al mismo tiempo”. Una estructura como la del razonamiento matemático por el absurdo, que consiste en suponer como verdadera la proposición que se desea refutar, para demostrar luego su falsedad, y en consecuencia afirmar la verdad de la proposición contraria.
Parménides busca demostrar, mediante razonamientos lógicos, que el ser posee ciertos atributos cuya validez puede probarse racionalmente. El primero de estos atributos es la inmutabilidad. Para demostrarlo, Parménides supone que el ser puede cambiar. Si esto ocurriera, dicho cambio sólo podría dirigirse hacia el ser o hacia el no-ser. Sin embargo, afirmar que el ser cambia hacia el ser equivale a sostener que no cambia, mientras que suponer que el ser cambia hacia el no-ser es igualmente contradictorio, pues el no-ser no puede existir. El razonamiento de Parménides prueba que el ser es necesariamente inmutable. Las demostraciones de Parménides pueden parecer excesivamente rígidas, pero constituyen el primer método lógico reconocido en la tradición occidental, sentando las bases del método que más tarde desarrollaron y perfeccionaron las matemáticas, las ciencias y la filosofía.
Referencias:
- Xirau, R. (1998). Introducción a la historia de la filosofía. Universidad Nacional Autónoma de México.
- Parménides de Elea – Encyclopaedia Herder, (12/10/2025).
- Parménides de Elea – Wikipedia, la enciclopedia libre, (12/10/2025).
- Parménides – Enciclopedia de la Historia del Mundo, (12/10/2025).