Zenón de Elea fue un filósofo griego. Nació en el año 490 antes de Cristo en Elea. Actualmente la ciudad en la que nació se conoce como Velia y se encuentra en el sur de Italia.
La mayoría de los hechos sobre su vida son desconocidos, las fuentes más antiguas de su vida son Aristóteles, Platón y Laercio. Se cree que fue partidario de Pitágoras y que participaba en la vida política.
Platón lo describe en el diálogo Parménides, por ello se cree que fue discípulo de Parménides de Elea. Laercio destacó su capacidad para ver, y analizar las aristas de cada problema o cuestión.
Se cree que influyó en Protágoras en la idea de construir argumentos contradictorios en cualquier cuestión. Algunos piensan que es el filósofo presocrático que más influyó en el pensamiento posterior.
También, se cree que, mediante sus paradojas, fue el primero en construir demostraciones por reducción al absurdo (ad absurdum). Sus paradojas se conocen por los escritos de Aristóteles y han generado reacciones en pensadores de todas las épocas.
En 1977, George Sudarshan descubrió que el movimiento de un sistema cuántico se inhibe por la observación del sistema, a esto se le llamo Efecto cuántico de Zenón por recordar su paradoja de la flecha que establece que «una flecha que ha sido lanzada no se mueve si se considera un intervalo de tiempo puntual, es decir, sin duración, en consecuencia, la flecha no se mueve a pesar de haber sido lanzada y el movimiento es imposible si el tiempo se compone de intervalos puntuales».
Laercio afirmó que Zenón era hijo de Telentágoras y que murió asesinado por un tirano de Elea alrededor del año 430 antes de Cristo.
