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Proteínas – Definición, clasificación, función y ejemplos

Las proteínas son moléculas orgánicas, es decir, biomoléculas formadas por cadenas de aminoácidos. Existen 20 aminoácidos diferentes que se encuentran en las proteínas, los aminoácidos que los seres vivos no pueden sintetizar deben ser ingeridos en la dieta.

La estructura de un aminoácido se caracteriza por poseer un átomo de carbono central unido a un hidrógeno y a tres grupos funcionales: grupo amino nitrogenado (—NH2), grupo ácido carboxílico (—COOH) y un grupo variable que determina las características de cada aminoácido.

Las cadenas que resulta de la unión de alrededor 50 aminoácidos se conocen como péptidos, las cadenas más largas se conocen como polipéptidos, estas llegan a contener cientos de aminoácidos. A la unión entre dos aminoácidos se le conoce como enlace peptídico.

Las proteínas se forman mediante síntesis por deshidratación, por lo que, el agua es un subproducto de dicho proceso.

Clasificación, función y ejemplos

Las proteínas se pueden clasificar por su función.

  • Estructurales
    • Función: Proporcionan resistencia mecánica a los tejidos. Se encuentran en los tejidos de sostén como el cabello, uñas, cuernos, plumas, escamas, cartílagos, huesos y piel.
    • Ejemplos: queratina, elastina y colágeno.
  • Contráctiles
    • Función: Permiten la contracción de los músculos para realizar movimientos. Se les encuentra en los músculos.
    • Ejemplos: actina y miosina.
  • Anticuerpos
    • Función: Defienden a los organismos de agentes patógenos identificando y destruyendo a las moléculas cuyo ADN no reconoce como propio. Se encuentran en el flujo sanguíneo.
    • Ejemplos: inmunoglobulina G, inmunoglobulina D, inmunoglobulina E.
  • Hormonales
    • Función: Se desempeñan como mensajeros químicos para influir en las funciones de otras células.
    • Ejemplos: insulina, glucagón, calcitonina, oxitocina, hormona del crecimiento.
  • Enzimáticas o catalizadoras
    • Función: Aceleran los procesos químicos en las células de los seres vivos.
    • Ejemplos: amilasa.
  • Almacenamiento, de reserva o nutricionales
    • Función: Almacenan aminoácidos que serán aprovechados por los seres vivos en desarrollo.
    • Ejemplos: albúmina, lactoalbúmina, ovoalbúmina, gliadina, hordeína, caseína.

También, existen proteínas tóxicas, por ejemplo, el veneno de la víbora de cascabel. Otras proteínas se consideran infecciosas, es el caso de los priones infecciosos causantes de la enfermedad de las vacas locas o encefalopatíaespongiforme bovina.

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Cómo citar

Editor. (01 julio 2019). Proteínas – Definición, clasificación, función y ejemplos. Celeberrima.com. Última actualización el 08 marzo 2022.